この「火星の無法者」は、「ターザン」の生みの親で「火星冒険シリーズ」を書いたＥ・Ｒ・バローズの作品と、傾向もよく似ているし、書かれた時代もほぼ近い、いわば「火星ＳＦ」の古典のようなもので、波瀾万丈の大活劇はミステリーの世界でいえば００７号ジェームズ・ボンドのように、奔放な空想を「ありそうな科学性」で味つけした、楽しい娯楽性の強い空想科学小説と呼ばれるべきものである。
この傾向をさらに大がかりにして、もう少し科学性をとりいれたのが、スペース・オぺラと呼ばれるＥ・Ｅ・スミスのレンズマン・シリーズの、銀河系からさらにその外にまで舞台をひろげた戦争小説に近い大活劇で、地球人の宇宙パトロール隊員キンボール・キニスンが宇宙海賊と戦う雄大な人類の未来叙事詩とまでいわれているし、同じＥ・Ｅ・スミスの「スカイラーク・シリーズ」もこの仲間であろう。
ところがここに、重ＳＦとかハードＳＦとか、あるいはサイエンス・フィクションの前の部分をイタリックで書く「科学に重点をおいたＳＦ」というのがあって、ブリッシュの「良心の問題」がそれだった。宇宙のはずれに蛇とカンガルーの合の子のような知性をもった生物のいる星があって、神を知らずに理想社会を作っているのを、探険隊のカトリックの坊さんが、教義にあわせていろいろ考えると、これは悪魔の星だということになるという、大変むずかしくて考えさせられてしまう話だが、実は本当のＳＦ好きはこういう作品のほうがこたえられないらしい。つまり、科学にこり固まって空想のほうをお留守にしたわけではないが、ひとつのアイディアに広汎な科学知識を総動員して、非常に論理的に異常な話を展開していくので、読者は作者の表現の流れを忠実に追っていかないと、ちょっとでも気をぬいたらわからなくなってしまう。ＳＦファンは大休頭がいいから、そういう思考を要求する読みものが本当のＳＦの醍醐味かもしれないが、やはりそこまでのＳＦファンになるには、この古典的火星ものやスペース・オペラもの、ロボットものやミュータントものなど、いろいろのジャンルを経て惹きいれられて行く過程を経るのが普通らしい。