第XVI章
訳：Shinki-Ro
While Norman of Torn and his thousand fighting men marched slowly south on the road toward Dover, the army of Simon de Montfort was preparing for its advance upon Lewes, where King Henry, with his son Prince Edward, and his brother, Prince Richard, King of the Romans, together with the latter's son, were entrenched with their forces, sixty thousand strong.
Before sunrise on a May morning in the year 1264, the barons' army set out from its camp at Fletching, nine miles from Lewes and, marching through dense forests, reached a point two miles from the city, unobserved.
From here, they ascended the great ridge of the hills up the valley Combe, the projecting shoulder of the Downs covering their march from the town. The King's party, however, had no suspicion that an attack was imminent and, in direct contrast to the methods of the baronial troops, had spent the preceding night in drunken revelry, so that they were quite taken by surprise.
It is true that Henry had stationed an outpost upon the summit of the hill in advance of Lewes, but so lax was discipline in his army that the soldiers, growing tired of the duty, had abandoned the post toward morning, and returned to town, leaving but a single man on watch. He, left alone, had promptly fallen asleep, and thus De Montfort's men found and captured him within sight of the bell-tower of the Priory of Lewes, where the King and his royal allies lay peacefully asleep, after their night of wine and dancing and song.
Had it not been for an incident which now befell, the baronial army would doubtless have reached the city without being detected, but it happened that, the evening before, Henry had ordered a foraging party to ride forth at daybreak, as provisions for both men and beasts were low.
This party had scarcely left the city behind them ere they fell into the hands of the baronial troops. Though some few were killed or captured, those who escaped were sufficient to arouse the sleeping army of the royalists to the close proximity and gravity of their danger.
By this time, the four divisions of De Montfort's army were in full view of the town. On the left were the Londoners under Nicholas de Segrave; in the center rode De Clare, with John Fitz-John and William de Monchensy, at the head of a large division which occupied that branch of the hill which descended a gentle, unbroken slope to the town. The right wing was commanded by Henry de Montfort, the oldest son of Simon de Montfort, and with him was the third son, Guy, as well as John de Burgh and Humphrey de Bohun. The reserves were under Simon de Montfort himself.
Thus was the flower of English chivalry pitted against the King and his party, which included many nobles whose kinsmen were with De Montfort; so that brother faced brother, and father fought against son, on that bloody Wednesday, before the old town of Lewes.
Prince Edward was the first of the royal party to take the field and, as he issued from the castle with his gallant company, banners and pennons streaming in the breeze and burnished armor and flashing blade scintillating in the morning sunlight, he made a gorgeous and impressive spectacle as he hurled himself upon the Londoners, whom he had selected for attack because of the affront they had put upon his mother that day at London on the preceding July.
So vicious was his onslaught that the poorly armed and unprotected burghers, unused to the stern game of war, fell like sheep before the iron men on their iron shod horses. The long lances, the heavy maces, the six-bladed battle axes, and the well-tempered swords of the knights played havoc among them, so that the rout was complete; but, not content with victory, Prince Edward must glut his vengeance, and so he pursued the citizens for miles, butchering great numbers of them, while many more were drowned in attempting to escape across the Ouse.
The left wing of the royalist army, under the King of the Romans and his gallant son, was not so fortunate, for they met a determined resistance at the hands of Henry de Montfort.
The central divisions of the two armies seemed well matched also, and thus the battle continued throughout the day, the greatest advantage appearing to lie with the King's troops. Had Edward not gone so far afield in pursuit of the Londoners, the victory might easily have been on the side of the royalists early in the day, but by thus eliminating his division after defeating a part of De Montfort's army, it was as though neither of these two forces had been engaged.
The wily Simon de Montfort had attempted a little ruse which centered the fighting for a time upon the crest of one of the hills. He had caused his car to be placed there, with the tents and luggage of many of his leaders, under a small guard, so that the banners there displayed, together with the car, led the King of the Romans to believe that the Earl himself lay there, for Simon de Montfort had but a month or so before suffered an injury to his hip when his horse fell with him, and the royalists were not aware that he had recovered sufficiently to again mount a horse.
And so it was that the forces under the King of the Romans pushed back the men of Henry de Montfort, and ever and ever closer to the car came the royalists until they were able to fall upon it, crying out insults against the old Earl and commanding him to come forth. And when they had killed the occupants of the car, they found that Simon de Montfort was not among them, but instead he had fastened there three important citizens of London, old men and influential, who had opposed him, and aided and abetted the King.
So great was the wrath of Prince Richard, King of the Romans, that he fell upon the baronial troops with renewed vigor, and slowly but steadily beat them back from the town.
This sight, together with the routing of the enemy's left wing by Prince Edward, so cheered and inspired the royalists that the two remaining divisions took up the attack with refreshed spirits so that, what a moment before had hung in the balance, now seemed an assured victory for King Henry.
Both De Montfort and the King had thrown themselves into the melee with all their reserves. No longer was there semblance of organization. Division was inextricably bemingled with division; friend and foe formed a jumbled confusion of fighting, cursing chaos, over which whipped the angry pennons and banners of England's noblest houses.
That the mass seemed moving ever away from Lewes indicated that the King's arms were winning toward victory, and so it might have been had not a new element been infused into the battle; for now upon the brow of the hill to the north of them appeared a great horde of armored knights, and as they came into position where they could view the battle, the leader raised his sword on high, and, as one man, the thousand broke into a mad charge.
Both De Montfort and the King ceased fighting as they gazed upon this body of fresh, well armored, well mounted reinforcements. Whom might they be ? To which side owned they allegiance ? And, then, as the black falcon wing on the banners of the advancing horsemen became distinguishable, they saw that it was the Outlaw of Torn.
Now he was close upon them, and had there been any doubt before, the wild battle cry which rang from a thousand fierce throats turned the hopes of the royalists cold within their breasts.
"For De Montfort ! For De Montfort !" and "Down with Henry !" rang loud and clear above the din of battle.
Instantly the tide turned, and it was by only the barest chance that the King himself escaped capture, and regained the temporary safety of Lewes.
The King of the Romans took refuge within an old mill, and here it was that Norman of Torn found him barricaded. When the door was broken down, the outlaw entered and dragged the monarch forth with his own hand to the feet of De Montfort, and would have put him to death had not the Earl intervened.
"I have yet to see my mark upon the forehead of a King," said Norman of Torn, "and the temptation be great; but, an you ask it, My Lord Earl, his life shall be yours to do with as you see fit."
"You have fought well this day, Norman of Torn," replied De Montfort. "Verily do I believe we owe our victory to you alone; so do not mar the record of a noble deed by wanton acts of atrocity."
"It is but what they had done to me, were I the prisoner instead," retorted the outlaw.
And Simon de Montfort could not answer that, for it was but the simple truth.
"How comes it, Norman of Torn," asked De Montfort as they rode together toward Lewes, "that you threw the weight of your sword upon the side of the barons ? Be it because you hate the King more ?"
"I do not know that I hate either, My Lord Earl," replied the outlaw. "I have been taught since birth to hate you all, but why I should hate was never told me. Possibly it be but a bad habit that will yield to my maturer years.
"As for why I fought as I did today," he continued, "it be because the heart of Lady Bertrade, your daughter, be upon your side. Had it been with the King, her uncle, Norman of Torn had fought otherwise than he has this day. So you see, My Lord Earl, you owe me no gratitude. Tomorrow I may be pillaging your friends as of yore."
Simon de Montfort turned to look at him, but the blank wall of his lowered visor gave no sign of the thoughts that passed beneath.
"You do much for a mere friendship, Norman of Torn," said the Earl coldly, "and I doubt me not but that my daughter has already forgot you. An English noblewoman, preparing to become a princess of France, does not have much thought to waste upon highwaymen." His tone, as well as his words were studiously arrogant and insulting, for it had stung the pride of this haughty noble to think that a low-born knave boasted the friendship of his daughter.
Norman of Torn made no reply, and could the Earl of Leicester have seen his face, he had been surprised to note that instead of grim hatred and resentment, the features of the Outlaw of Torn were drawn in lines of pain and sorrow; for he read in the attitude of the father what he might expect to receive at the hands of the daughter.トーンのノルマンと彼の千人もの戦士たちがゆっくりとドーヴァーへと向かって南方を行進している一方で、シモン・ド・モンフォール軍はヘンリー王、エドワード王子、そしてローマ王でもあるリチャード王子と6000強の軍団が濠を構えるルイーズへの進軍の準備をしていた。
1264年の5月の或る日の夜明け前、男爵軍はルイーズから９マイルほどのフレッチングの野営地を後にした。そして深い森の中を行進し、気づかれないないように都市から２マイルのところにまで到達した。
ここから高原地帯から突き出た谷間の急な尾根を登ったせいか、彼らの進軍は見つからなかった。しかしながら男爵軍の進軍とは対照的に、国王軍は攻撃がまじかに差し迫っているとは露ほどにも想っておらず、飲めや歌えやの大騒ぎの最中で、まったくもって奇襲を受ける事となった。
ヘンリー王がルイーズ前方の丘の頂上に前哨を配置させたのは正解だったが、国王軍の規律はとてもだらしなく、任務に飽きてしまい中途でやめて、朝頃に一人だけ監視に残して街に帰ってしまった。彼もひとりになると、早速眠気を催して寝入ってしまった。そう言った次第で、ド・モンフォール軍は彼を捕えるともに、国王とその同盟者達がどんちゃん騒ぎの後で幸せそうに寝入っている、ルイーズの修道院の鐘塔を視野におさめた。
男爵軍は見つかることなく市内に入れるかに思えた。だがその晩ヘンリー王は、人馬ともに食糧が乏しくなったことから、夜明けに糧食徴発に出るよう命じていた。
一団がまさに街を離れようとした時に、男爵軍と遭遇する事となったのである。殺された者、捕えられた者もいるにはいたが、容易ならぬ危険が間近にせまっている事を眠りこけている国王軍に知らせるだけに十分な者が逃げおおせてしまった。
そのときまでには、ド・モンフォール軍の４師団が街の視界に入ってきていた。左翼はニコラス・ド・セグレイブ配下のロンドン人達。中央はジョン・フィッツ・ジョンとウイリアム・ド・モンシェリーと共にド・クレアで、大軍の先頭が街に向かって緩やかに途切れなく下る丘の支脈の大半を占めていた。右翼はシモン・ド・モンフォールの長男アンリ・ド・モンフォール指揮下で、３男ガイ、ジョン・ド・バーグ、ハンフリー・ド・ボーンも共にいた。しんがりはシモン・ド・モンフォール自身の配下。
ド・モンフォールと共に多くの貴族の血族が国王一党に反抗する英国騎士の精鋭であり、兄弟同士、親子同士がルイーズの古びれた街の前方で、血塗られた水曜日に合間見えた。
エドワード王子が国王軍の先鋒で、旗や槍旗がそよ風に翻り、磨きぬかれた鎧に閃く刀身が朝焼けの光できらきら光る壮麗壮観な勇敢な仲間ともに、昨年６月に母親を侮辱したロンドン人たちの中に自ら飛び込んでいった。
彼の襲撃は猛々しいもので、仮借ない戦闘に不慣れな、貧弱な武装で無防備な市民達を、蹄鉄をはいた馬と鎧の男達の前に羊のごとく倒していった。騎士たちの長槍、重鉾、６刃戦斧、それによく鍛えられた刀により大混乱に陥った彼らは敗走し壊走した。エドワード王子は勝利に甘んじることなく復讐心を満たすため、何マイルに渡って市民達を追跡し多数を虐殺した。また、より多くの市民がウーズ川を渡って逃げようとして溺れ死んだ。
ローマ国王とその雄々しい息子指揮下の国王軍左翼はそれほど幸運ではなかった。ヘンリー・ド・モンフォール直々の断固たる抵抗にあっていたにである。
両軍の中枢は拮抗しているようであり、戦闘は一日中続き、国王軍に大いに有利な展開が見えていた。エドワード王子がロンドン人達の追跡にそれほど遠くまで行かなかったのであれば、その日の早いうちに国王軍が容易に勝利した事であろう。ド・モンフォール軍の一部を打ち負かした後の離脱により、両軍の決着はつかなかったのだ。
狡猾なシモン・ド・モンフォールは、戦闘を丘々の一つの頂上にしばらくの間集中させるため、ささやかな策略を試みた。わずかな監視下、彼の多くの指揮者の荷物と天幕と旗を戦車と共に配置し、ローマ人の王に伯爵その人がそこに横たわっているかのように信じ込ませたのだ。と言うのも、シモン・ド・モンフォールが落馬して臀部をいためてから、まだ１ヶ月そこそこだったからである。国王軍は、彼が馬に乗れるほど十分に回復していることに気づいていなかった。
ローマ人の王指揮下の軍勢がアンリ・ド・モンフォールの配下を追撃し、戦車を陥落させる事ができるまでに近づくと、老伯爵を侮辱する叫びををあげると共に、見えるところまで出てくるように命じた。そうして中にいる者達を殺してから、シモン・ド・モンフォールがそこにいない事に気づいた。しかし代わりにロンドン人の中で、年老いているが有力で、彼に反抗し、王を援助しつつ扇動していた重要な３人を捕えた。
ローマ人の王たるリチャード王子の憤りはとても激しく、勢い新たに男爵軍を追撃した。そしてゆっくりとだが着実に街から打ち負かして行った。
この光景及びエドワード王子による敵軍左翼の敗走により、国王軍は活気付き奮い立たされ、残存２師団が元気付いた気持ちで攻撃を始めた今、間もなくヘンリー王の勝利が確実となるかのように思えた。
モンフォール軍も国王軍も共に全ての兵をこの混戦に投入した。もはや一兵たりとも余裕はないように思えた。所々が込み入って入り混じり、敵味方入り乱れ、悪態や無秩序な混戦の中、怒れる旗と英国国軍旗がはためいた。
群団がルイーズから動き始め、新たな要素が吹きこまれないない限り、国王軍が勝利に向かっているかのようにみえた。北側の丘の頂上に武装した大群が現れ、戦闘が見えるところまで来ると、彼らのリーダーは剣を高々と掲げ、一体となって突撃していった。
ド・モンフォール軍、国王軍共に戦闘を止めると、真新しい、武装した騎乗の援軍を凝視した。彼らは誰だ？ どちらに対して忠節をつくすのか？ 先頭の騎手が黒鷹翼の旗を掲げているのが見えてくると、トーンの無法者だと言う事が分かった。
今まさに彼が近づいてきて、千人の獰猛な喉元から猛々しい雄たけびが上がると、国王軍から希望が消えうせるのは疑いなく、胸中が冷たくなるのであった。
「ド・モンフォールのために！ ド・モンフォールのために！ ヘンリーを倒せ！」戦闘の騒音のなか声高々にはっきりと響き渡ると形勢は逆転した。
まさにぎりぎりのところで国王自身は逃げ失せ、ルイーズにある間に合わせの安全な砦へと立ち戻った。
ローマ人の王は、古びた水車小屋に逃げ込んだ。トーンのノルマンはそこに立てこもっている事に気づいた。ドアが壊されて無法者が中に入って君主を外に引きずり出すと、ド・モンフォールの足元に彼自身の手を置き、伯爵に殺させないようにした。
「我がみしるしを王の額にまだ付けたいものです」とトーンのノルマン。「誘惑はとても強いのですが、伯爵閣下、彼の命はあなた様のお好きなように」
「そなたの今日の戦いッぷりはすばらしいものだった」とド・モンフォールが応じた。「誠に、われらの勝利はそなたによるものと信ずるぞ。立派な行為を、非道な無作法で台無しにするでない」
「逆にわたしが捕えられたのであれば、彼らはそうした事でしょう」無法者は言い返した。
シモン・ド・モンフォールは返答に窮してしまった。まさにその通りだったからである。
「トーンのノルマンよ、そなたはそなたの剣を男爵に捧げたのではなかった？」馬上の人となり、一緒にルイーズに進みながらド・モンフォールは尋ねた。「それとも国王の方を憎んでいるだけの事なのか？」
「あなた様方のうち、どちらを憎んでいるのか、私には分かりません、伯爵閣下」と無法者。「生まれてこの方、あなた様方全てを憎むように教えられてきました。しかし、なぜそうなのかは一度も聞かされませんでした。おそらく、私が成長していく中での悪しき慣習だったのでしょう。
「今日、かように戦ったのは」と彼は続けた。「あなた様のお嬢様であらしますレディ・ベルトレードのお心があなた様側にあったからです。彼女のおじである国王側にあったのであれば、トーンのノルマンは今日とは違ったように戦ったことでしょう。ですから伯爵閣下、わたしに感謝する必要は有りません。明日になれば、以前のようにあなた方から略奪する事でしょう」
シモン・ド・モンフォールは振りかえり彼を見据えたが、無表情な仮面の下、どのように考えているのかは分からなかった。
「そなたは単に友情からやったと言うのか」と伯爵は冷たく言い放った。「だが、娘はそのたの事などとうに忘れていると思うぞ。フランスのプリンセスになろうとしているイギリス貴族の娘が、もはや高地人達と時を無駄にすることなぞ考えてるはずがない」 かれの口調は念入りに尊大で無礼だった。と言うのも、生まれの卑しいならず者が娘との友情を誇ることが傲慢な貴族のプライドを刺激させたからである。
トーンのノルマンからの返事は無かった。そしてレスター伯は、ぞっとするような憎しみや憤りの代わりにトーンの無法者の容貌が苦痛と悲しみで引きつっていることに驚かされてしまった。と言うのも、娘の婚約で父親が期待している事を読みとってしまったのである。